“黄河泛滥两千载，淹没开封几座城”。两千年来，黄河在河南省开封的多次泛滥，使得一座座古城被黄沙无情地淹没。黄河在历史上的多次泛滥给当地人带来无尽灾难的同时，也创造了“城叠城”的奇观。近年来，随着研究的逐渐深入，“城叠城”的神秘面纱有望揭开。

　　水患成就“城叠城”奇观

　　在开封，层层叠压起来的六座城池就像“活的化石”，立体地展现了开封自建城以来的古代城市变迁史。从某种程度上说，开封城也是一部王朝更替史。著名历史地理专家、中国古都学会会长朱士光教授表示：在历史上，黄河流域有许多大大小小的城邑遭受了与开封城同样的命运，但能像开封这样叠压得层次之多、规模之大，在中国五千年文明史上是绝无仅有的，

　　在世界考古史和都城史上也是独一无二的。“城叠城”是怎样形成的？长期在开封从事考古研究的研究员丘刚说：“开封的数度衰沉都与一个黄河脱不了关系。”开封位于柳园口黄河大堤南岸约10 公里处。站在柳园口向南看，黄河之水明显高出开封地面三至五米。经开封黄河河务局实地测量，柳园口黄河段的河床底部，比宋金皇宫遗址处的龙亭公园内地面高近12 米。在黄河流域，开封属中下游地区。穿过世界上最大的黄土高原后，黄河进入广阔的华北平原，地势平坦，流速降低，从中上游带来的巨量泥沙，至此便大量沉积下来。

　　到了开封境内，这种现象最为明显。据统计，每年有三亿吨泥沙淤积在下游河床内，使这段河床每年平均升高10 厘米。这样日积月累，年复一年，使开封河段逐步形成闻名中外的“悬河”奇观。

　　“悬河”的形成使水患成为威胁开封的主要因素，也形成了今天的“城叠城”奇观。经考古发掘证实：开封“城叠城”最下面的城池———魏大梁城在今地面下十余米，唐汴州城距地面十米左右，北宋东京城距地面约八米，金汴京城约六米，明开封城约五至六米，清开封城约三米。