1963年，为了给少年儿童提供优秀的精神食粮，提高读写能力和综合素质，在著名作家叶圣陶、茅盾、冰心、张天翼、华君武、严文井、金近的倡导和努力下，共青团中央和中国作家协会决定联合创办一家儿童期刊。经过反复讨论，拟定杂志名称为《儿童文学》，并选定刊名请著名书法家沈尹默书写。

　　为郑重起见，主办方舍弃打电话或通信联系的方式，预备派人赴上海，面请沈老题字。恰巧，时任中国作协理事的冰心要陪同日本女作家三宅艳子访问上海，便领受了这项任务。

　　8月19日，天空下着大雨，冰心由上海市作协主席巴金、萧珊夫妇和杜宣陪同，驱车来到上海虹口区海伦路沈宅，受到主人的热情欢迎。沈夫人拿出精心准备的点心和冰淇淋，招呼客人享用。宾主围坐在沈家布置简朴的客厅里，边吃边聊，欢声笑语，十分融洽。沈尹默得知冰心为儿童刊物之事而来，欣然答应书写刊名。他眼睛高度近视，笔墨纸砚都由夫人准备，一一摆放在书桌前。他拿起一支毛笔，在一张大风堂定制的夹江纸上，“嗖嗖嗖”几笔，便写就“儿童文学”4个漂亮的王体大字。又接连重写数张，供大家挑选。冰心连声道谢，小心翼翼地把所有作品包好，准备回京复命。这时，巴金取出随身携带的一把纸扇，请沈老题字。沈尹默爽快地在扇面上题诗一首，笔势雄健，一气呵成。见巴金久久把玩扇子，爱不释手，老书法家兴致更高了，当即提议由杜宣吟诵一首旧诗，由他当场书写下来，并将当时的情况跋于诗后，赠送给客人。

　　同年10月，由沈尹默书写刊名的《儿童文学》杂志正式出版。