在信息时代，突发事件发生后会迅速传播，在各种媒体报道、社会舆论中，不乏不实信息和谣言，如果不能及时正确引导，可能会对原本正常运行的社会生产生活造成较为严重的负面影响，甚至引发公众恐慌和社会秩序的紊乱。在这种情况下，政府的信息发布犹如“定海神针”，对社会的稳定和危机的平息起着至关重要的作用。政府应在突发事件中采取科学有效的信息发布策略，进行及时有效的对外信息传播，使媒体和公众了解事件的真相，引导社会舆论，消除恐慌情绪，减少不实报道和谣言产生的负面影响，稳定和恢复社会秩序。

　　突发事件中的信息传播

　　突发事件发生后，各类组织机构和电视广播网络媒体等发布报道的各类信息传播以及社会公众自身的舆论传播等，在社会公众之间流传的信息可分为四类：真实有利信息、真实危机信息、不实有利信息和不实危机信息。这四种类型不同、内容不同的信息，多来自不同的信息源、不同的渠道平台媒介，对于社会公众造成的影响也不同。

　　突发事件发生后，面对各种来源不同，甚至内容冲突的信息，社会公众对于信息的辨别和反应对事件的走向影响颇大。公民个体对于信息的辨别，一是取决于公民个体自身的综合素质能力和识别分辨接受信息的能力；二是取决于政府的信息发布策略。政府应在第一时间，及时有效地发布信息，使公民了解事件真实情况，明辨不实信息。

　　政府信息发布影响事件走向

　　面对具有威胁性的突发事件，人会产生恐慌心理，这是人进行自我保护的一种本能反应。但过度的恐慌反应，常会导致比这些突发事件本身更为严重的消极后果。在许多的突发事件中，许多损失可能并不是事件本身造成的，而是由于社会公众的过度恐慌导致的。因此，政府需要及时有效地进行信息发布，使公众了解事件情况，消除不必要的恐慌。

　　2016年3月，“山东非法疫苗案”一经报道，立刻迅速传播，造成许多家庭的恐慌，并开始抵制国产疫苗。针对这一事件，国务院和山东省立即成立调查小组，国家食品药品监督管理总局在第一时间将有关线索向社会进行发布，通报了45家涉非法疫苗案的企业，并将有关非法疫苗买卖人员和单位的信息向社会发布。这些信息发布，对于减少社会恐慌、降低负面影响起到了非常重要的作用。

　　但是，政府不恰当的信息发布则可能加重恐慌，加剧负面影响。比如，2014年4月的“兰州自来水苯含量超标事件”就是典型。4月11日下午，兰州市政府召开新闻发布会，称“兰州主城区自来水未受大影响，但不建议市民24小时内饮用”。实际上，8天前水质已变，这意味着市民已饮用了8天苯超标的自来水。此次发布会不仅未能平息市民的恐慌，反而加剧了市民的恐慌。新闻发布会后，当地出现了“抢水潮”。不仅如此，由于信息发布不及时、缺乏透明性，反而引发了公众的不满和质疑，产生了新的负面影响。究其原因，就在于信息发布的时机和内容不当。

　　正如周全胜和刘斌志指出的，“在突发公共事件中，政府定时向社会公众发布有关危机事件的信息，并积极地引导舆论，则可让公众分辨出谣言，克服恐惧心理，以减少不安定因素，从而形成政府与公众的良性互动，进而增强政府在公众中的凝聚力，提升美誉度。另外，政府及时地发布和公开事件相关信息，可以在政府与公众之间建立一条良好的沟通渠道，从而增加公众对政府的信任感，公众的知情权得到满足，便能有效地激发公众战胜危机的信心”。可以说，“政府信息发布不仅是以满足社会公众对于知情权的需要，而且有助于消除社会传播的各种流言和谣言，以避免出现过度的恐慌和引发次生灾害。政府信息发布既是成功应对突发事件的前提条件，也是塑造责任政府、促进政府依法行政的必然要求”。