“国内生产总值（GDP）”一词出现的频率非常高，在世界范围内被用于衡量各国经济发展水平。GDP有时可以左右一国选举形势，甚至会影响到两国之间的经济往来。而在牛津大学研究员戴安·柯伊尔看来，GDP只是人类构建出的一个名称，用于衡量和定义经济活动，它曾经很有效，如今仍然有效，但局限性日益显现。

　　柯伊尔在其新书《GDP：简单而丰盛的历史》中提出了一系列问题：为何美国经济规模在2013年中期扩大了3%？为何英国金融产业能在2008年世界金融体系崩塌之际呈现出强劲的扩张？为何希腊首席统计学家因未能准确汇报国家经济规模而被起诉叛国罪？她认为这些问题的答案都与GDP有关。

　　在接受本报记者采访时，柯伊尔谈到，GDP的历史可以追溯至18世纪，历经19世纪、20世纪40年代、战后的黄金时代、金融危机，它随着时间推移一直在改变。

　　柯伊尔表示，可持续发展的重要性不仅体现在环境领域，在经济和社会领域同样重要。GDP能够让人迅速了解经济发展的状况和人民生活水平的变化，但随着时间推移，其局限性也越发凸显，过度关注GDP可能会忽视环境侵害和科技创新。因此，她认为人们有必要全面客观地了解GDP的重要性和局限性，搞清楚如何更好地利用综合数据衡量社会进步。

　　柯伊尔希望通过对诸如GDP等词语进行解释，让人们更好地理解经济学家的工作。GDP在20世纪是非常好的经济发展衡量指标，但对于21世纪的各国而言，还应更多地考虑科技创新、社会进步等相关指数。