今天（农历九月初九）是我国的传统佳节“重阳节”，明天（公历10月10日）为一年一度的世界精神卫生日。《中华人民共和国老年人权益保障法》规定“每年农历九月初九为老年节”，同时还重点强调“家庭成员应当关心老年人的精神需求，不得忽视、冷落老年人。与老年人分开居住的家庭成员，应当经常看望或者问候老年人”。从1992年世界卫生日发起以来，世界精神病学协会就针对老年精神健康发起了“精神卫生与衰老”（1999）以及“精神健康伴老龄，安乐幸福享晚年”（2012）两个主题宣传。关爱老年人心理健康已日益成为我国乃至世界的重要共识。

　　老年人精神健康的现状

　　“老来怕空”自古有之。然而由于我国快速的人口城市化进程，“空巢老人”以及“独居老人”的比例日益提升。《中国家庭发展报告（2015年）》显示，空巢老人占老年人总数的一半，其中，独居老人占老年人总数的近10%，仅与配偶居住的老年人占41.9%。已有研究表明，家庭“空巢”或者“空心”致使老年人产生的心理失调、焦虑抑郁等精神障碍相当突出。根据世界卫生组织近年来的估算，抑郁症老人约占老年人口的7%—10%，患有躯体疾病的老年人抑郁症的发生率高达50%。抑郁严重时甚至会有生不如死、自杀轻生的意念和行为。已有研究显示，随着我国对居民心理健康的重视，我国人口的自杀率正在逐渐回落，唯独老年人群的自杀率不降反升，近五年来每年至少有10万55岁以上老年人自杀死亡，其中95%的老年人有不同程度心理障碍。由此可见，老年人心理健康的现状不容乐观，完善老年人群精神健康的使命依然任重道远。

　　老年人精神健康退化的致因

　　老年人精神健康的退化是一个由生理、心理、环境、社会及文化等因素综合影响的结果。首先，随着年岁的增加，老年人的生理功能一般都会快速退化。大量研究表明，生理健康对心理健康具有显著的影响。年龄的增长和疾病的增多都会导致老年人各脏器功能下降，进而带来认知、性格、情绪及心理能力上的问题。

　　其次，重大的生命事件会对老年人的心理产生深刻的影响，例如退休、丧亲、空巢、重病等。以退休为例，它使大部分老年人的社会功能迅速转变，许多老年人被排斥在经济市场边缘，老年人正式的社会参与逐渐减少，自我价值的否定感却逐渐加强，逐渐形成“退休综合征”，久而久之就会产生严重的心理问题。