中国社会科学网华盛顿11月7日电(记者 王悠然)11月7日,位于华盛顿特区的伍德罗·威尔逊国际学者中心(Woodrow Wilson International Center for Scholars)举办研讨会“困难时期的选举:在21世纪建设更强健的民主”。研讨会由伍德罗·威尔逊国际学者中心凯南俄罗斯高级研究院副主任威廉·E. 波默兰茨(William E. Pomeranz)主持,受邀嘉宾为美国乔治梅森大学冲突分析与解决学院副教授托马斯·爱德华·弗洛里斯(Thomas Edward Flores)、美国乔治城大学埃德蒙·A.沃尔什外事学院教授伊尔凡·努尔丁(Irfan Nooruddin)。两位嘉宾在会上介绍了其合著的新书《困难时期的选举:在21世纪建设更强健的民主》(Elections in Hard Times: Building Stronger Democracies in the 21st Century)及相关问题。该书于今年8月由英国剑桥大学出版社出版,探讨的核心问题是,为什么随着“自由且公平”的选举(‘free and fair’ elections)而来的经常是民主的倒退?

　　两位学者全面回顾了1960-2010年间关于选举与民主化的研究,分析了大量且多样跨国数据、案例研究、选民调查,发现大约1988年后全球出现了“选举潮”(electoral boom),通过选举产生政府首脑的国家大幅增加:1988年前,每年约有十分之一的主权国家举行选举;1988年后,该比例升至五分之一,即翻了一倍。而且,20世纪80年代期间,选举的公正性、透明性显著提升。然而,同一时期,选举后民主转变的实现率明显下降。这与政治学界的主流观点相悖——选举通常被认为能够推动民主转变更快实现。对此,弗洛里斯与努尔丁认为,公正透明的选举对民主的促进作用就像打开了一扇窗,但如果错过这个“窗口期”,“选举红利”就会消失。“选举潮”以来,虽然全球范围内选举的数量和质量都上升了,但新采纳选举制度的国家未能及时抓住“窗口期”,原因可能主要有三点。第一,这些国家与此前就有着长期选举历史的国家具有非常不同的政治传统,前者的民主支持机制(如税收和财政系统、中央与地方之间的关系)和民主治理经验都不足;第二,经选举产生的新政府财政资源有限,常常接手了一个近于“破产”的国家;第三,选举制度是在冲突(如内战)后开始实行的,新政府没有一个良好的推进民主建设的环境,领导者有时会采取有损于民主的手段来确保自己在下一届选举中连任。