中央党校培训部上周举办读书讲座，分别由中青一班的两位学员主讲，一位是中国工商银行江苏分行行长刘金，他讲《中国是部金融史》；另一位是中信出版集团董事长王斌，讲的是《千年金融史》。我写这篇文章不是要评论他们谁讲得更精彩，而是想就他俩一个有分歧的观点谈自己的看法。

　　那天刘金行长开讲就说，“金融其实很简单”。他从中国货币起源、历史变迁，讲到货币对中国社会经济政治的影响。线索清晰，娓娓道来，听来让人感觉金融确实不复杂。而王斌却明确表示不赞成刘金，他从全球视角就金融如何创造文明，从5000年前讲到21世纪，最后得出结论说，金融是一门非常复杂的技术，并不简单。

　　王斌话音一落，台下顿时哗然。跟着是交流互动环节，听众纷纷提问，两位主讲人彬彬有礼，答得明确，也答得幽默，可两人的观点仍针尖对麦芒。那天我应邀去作点评，主持人让我作最后评论。我历来不会和稀泥，不过我认为两位主讲人的观点都没错。当时我讲了三句话：金融不神秘；金融很神奇；金融是个好孩子，也是个坏孩子。

　　为何说金融不神秘？刘金在分析货币起源时讲得清楚，是因为交换商品需要“一般等价物”，所以才出现了货币。举个例子，比如我生产粮食需要换布匹，你需要粮食却生产的是家具。在物物交换时代，我和你就无法交易。但要是有了货币做“一般等价物”，你先将家具卖出换得货币，然后用货币购买我的粮食，而我换得货币后再去购买布匹，这样各得其所，交易就完成了。

　　是的，货币是“一般等价物”，那么银行是怎么回事？说起来，银行最早是起源于板凳。15世纪初，在地中海港口威利斯就有一些坐长板凳的人，专为各国商人带来的金属货币进行估值或代为保管，由于替人保管货币有一定期限，他们就将货币借出去赚取利息。英文里的“bank”，原意是指存钱的箱子。1698年英格兰银行成立后，那些存钱箱子就变成了今天经营货币的企业。

　　与此同时，17世纪后工商业迅速发展，工商业扩张需要大量资本，若仅靠借贷显然已满足不了需求。最主要的一点，是借贷需要还本付息，而有些大的工商项目，若没有投资者共同投资、共担风险难以成事，于是在1602年，第一家股份制企业——荷兰东印度公司应运而生。有了股份制企业，就得为资本进退提供通道，到1773年伦敦证交所挂牌，标志着资本市场正式开放。

　　由此见，从货币的出现到银行的出现，再到资本市场的开放，这一切并不神秘。正是在这个意义上，我同意刘金的观点“金融其实很简单”。可为何我说金融很神奇呢？用《千年金融史》作者威廉·戈兹曼的话说，“金融改变了一切”。戈兹曼讲得对，对此我可作三个方面的举证。