天津杨柳青年画始于明代，因杨柳青镇而得名，因其遗存丰富，有“民间大百科全书”之称。2006年5月20日，经国务院批准列入首批国家级非物质文化遗产名录。

　　近日，记者走访了天津杨柳青画社、天津杨柳青年画博物馆，拜访了杨柳青年画第六代传承人霍庆顺。从霍庆顺介绍的杨柳青木版年画历史中，记者真切地感受到这项传统技艺沧桑曲折的传承过程。

　　年画作坊：从300家到1家

　　对于杨柳青年画的起源，相传元末明初时，有一位会雕刻的艺人，避难来到杨柳青，见当地梨树、枣树繁多，适合刻版印刷，便定居下来经营木版年画。据《西青区志》和《杨柳青镇志》记载：“明永乐十三年，南运河开通，地方日渐繁荣，习此艺者渐增。”

　　同许多历史悠久的民间技艺一样，杨柳青年画经历了兴盛和衰颓。霍庆顺对记者讲到，“在乾嘉年间，杨柳青年画有300多家作坊，大约三千人从事年画相关工作。‘家家会点染，户户善丹青’这句话就是当时的写照。但1948年后，杨柳青年画就剩我们玉成号一家了。抗日战争和解放战争时期，杨柳青年画的经营最为惨淡，那时候连年战乱、民不聊生，几乎没有人做年画了。年画在当时其实是一种时令商品，艺人们做一年的年画都要赶着过年前卖出去，若是过了大年三十还没卖出去，就意味着要压一年。一个作坊若是三年不开张，就意味着倒闭。”

　　“新中国成立后，党和政府对年画很重视，给予了大力支持。1953年在我家成立了‘杨柳青年画互助组’，1956年成立了‘杨柳青镇和平画业生产合作社’，1958年，合作社又与天津荣宝斋、天津德裕公合并成为‘天津杨柳青画社’。”霍庆顺这样讲到。